Le groupe de développeurs labscommunity a publié npu-driver, un prototype open source qui affiche le bureau de Windows 11 à l’aide d’une unité de traitement neuronal (NPU), plutôt que du GPU du système. Le code, sous licence Apache 2.0, est disponible sur GitHub et a été testé sur des systèmes Intel Panther Lake.
Le projet étudie si un NPU peut prendre en charge la composition du bureau de bout en bout sans nécessiter de modifications des applications ni du compositeur de Windows. D’après la description du projet, il peut afficher le bureau et des fenêtres telles que celles de Notepad et d’Edge. Il peut aussi revenir au rendu par GPU sur demande ou en cas de problème.
Les performances restent la principale limite. Le prototype actualise actuellement l’écran à environ 2 à 3 Hz, bien en deçà de son objectif de 30 Hz. Les développeurs le décrivent comme un prototype de recherche plutôt que comme un produit fini.
Une publication Reddit attribuée à une personne de l’équipe de labscommunity indique que cette approche a réduit l’utilisation du GPU 3D de 3,4 % à 0,6 % lors d’un test, ce qui pourrait laisser davantage de capacité GPU disponible pour d’autres tâches. Le prototype est développé sur un ordinateur portable Panther Lake ; la source indique que ces processeurs Intel utilisent l’architecture NPU 5 et offrent des performances de 45 à 50 TOPS.
Sources: Tom's Hardware.