El grupo de desarrolladores labscommunity ha publicado npu-driver, un prototipo de código abierto que renderiza el escritorio de Windows 11 utilizando una unidad de procesamiento neuronal (NPU) en lugar de la GPU del sistema. El código, cuya licencia es Apache 2.0, está disponible en GitHub y se ha probado en sistemas Intel Panther Lake.
El proyecto explora si una NPU puede encargarse de la composición del escritorio de principio a fin sin requerir cambios en las aplicaciones ni en el compositor de Windows. Según la descripción del proyecto, puede renderizar el escritorio y ventanas como las de Notepad y Edge. También puede volver a la renderización mediante la GPU si se solicita o si se produce un fallo.
El rendimiento sigue siendo la principal limitación. Actualmente, el prototipo actualiza la pantalla a alrededor de 2 a 3 Hz, muy por debajo de su objetivo de 30 Hz. Los desarrolladores lo describen como un prototipo de investigación, no como un producto terminado.
Una publicación de Reddit atribuida a alguien del equipo de labscommunity afirma que, en una prueba, este enfoque redujo el uso de la GPU 3D del 3,4 % al 0,6 %, lo que podría dejar más capacidad de la GPU disponible para otras tareas. El prototipo se está desarrollando en un portátil Panther Lake; la fuente señala que esos procesadores Intel utilizan la arquitectura NPU 5 y ofrecen un rendimiento de entre 45 y 50 TOPS.
Fuentes: Tom's Hardware.