Die Entwicklergruppe labscommunity hat npu-driver veröffentlicht, einen Open-Source-Prototyp, der den Windows-11-Desktop mithilfe einer Neural Processing Unit (NPU) statt der GPU des Systems darstellt. Der unter der Apache-2.0-Lizenz veröffentlichte Code ist auf GitHub verfügbar und wurde auf Intel-Panther-Lake-Systemen getestet.
Das Projekt untersucht, ob eine NPU die Desktop-Komposition vollständig übernehmen kann, ohne dass Änderungen an Anwendungen oder am Windows-Kompositor erforderlich sind. Laut Projektbeschreibung kann es den Desktop und Fenster wie Notepad und Edge darstellen. Außerdem kann es bei Bedarf oder beim Auftreten eines Fehlers wieder zur GPU-Darstellung wechseln.
Die Leistung ist weiterhin die größte Einschränkung. Der Prototyp aktualisiert den Bildschirm derzeit mit etwa 2 bis 3 Hz und liegt damit deutlich unter dem Ziel von 30 Hz. Die Entwickler bezeichnen ihn als Forschungsprototyp und nicht als fertiges Produkt.
Ein Reddit-Beitrag, der jemandem aus dem labscommunity-Team zugeschrieben wird, besagt, dass der Ansatz in einem Test die 3D-GPU-Auslastung von 3,4 % auf 0,6 % senkte und dadurch möglicherweise mehr GPU-Kapazität für andere Aufgaben verfügbar lässt. Der Prototyp wird auf einem Panther-Lake-Laptop entwickelt; laut Quelle verwenden diese Intel-Prozessoren die NPU-5-Architektur und bieten eine Leistung von 45 bis 50 TOPS.
Quellen: Tom's Hardware.