Intel Foundry ha reso disponibile ai clienti la versione 0.9 del kit di progettazione del processo (PDK) per il suo processo produttivo di nuova generazione 14A. Intel afferma che la tecnologia sta raggiungendo la maturità in termini di prestazioni e resa produttiva prevista in questa fase, con progressi supportati dalla convalida sul silicio.

Un PDK fornisce ai progettisti di chip modelli, regole di progettazione e altre informazioni necessarie per creare prodotti destinati a uno specifico processo produttivo. Intel afferma che il kit 14A si basa su misurazioni effettuate su silicio reale, consentendo ai clienti di valutare il processo con maggiore sicurezza rispetto a quanto permetterebbero i soli modelli teorici. È concepito per supportare progetti che potrebbero entrare nella produzione a rischio nel periodo in cui il processo verrà certificato.

Il rilascio non significa che Intel 14A sia pronto per la produzione di massa. Intel prevede il PDK 1.0 nel primo trimestre del 2027, una tappa che, secondo l’azienda, convaliderà la preparazione alla produzione su larga scala. La società prevede di avviare la produzione a rischio dei propri prodotti nella seconda metà del 2027 e di iniziare la produzione di massa nel 2028.

Intel 14A si basa sui fondamenti architetturali di Intel 18A e aggiunge transistor gate-all-around RibbonFET di seconda generazione, la distribuzione dell’alimentazione dal retro PowerDirect e le Turbo Cells, celle standard progettate per migliorare le prestazioni lungo i percorsi critici dal punto di vista dei tempi. Intel non ha fornito dati aggiornati sulle prestazioni dei transistor, sul consumo energetico o sulla densità del processo.

L’azienda afferma di stare sfruttando l’esperienza acquisita con 12 mesi di produzione di Intel 18A per portare a maturità il 14A, anche attraverso maggiori investimenti nel rilevamento dei difetti, nella modellazione e nella simulazione. Ha inoltre modificato il proprio modo di collaborare con i fornitori di apparecchiature e materiali, coinvolgendoli prima nello sviluppo per affrontare i difetti e migliorare le capacità delle apparecchiature.

Intel sta ampliando anche l’ecosistema di progettazione per il 14A. Cadence collabora con Intel sull’ottimizzazione congiunta di progettazione e tecnologia, concentrandosi sugli strumenti di progettazione basati sull’IA e sulla proprietà intellettuale. Keysight, Siemens e Synopsys hanno annunciato certificazioni per i propri strumenti di progettazione relativi al processo, mentre Intel sta collaborando con altri fornitori di software e proprietà intellettuale per convalidare i flussi di progettazione e i componenti riutilizzabili.

Intel afferma che i riscontri dei clienti sullo sviluppo del 14A sono incoraggianti, ma non ha indicato clienti che si siano impegnati a utilizzare il processo, né ha reso noti tape-out di prodotti o accordi di produzione. La prossima tappa importante dichiarata dall’azienda è il PDK 1.0, previsto per il primo trimestre del 2027.

Fonti: Tom's Hardware.