Intel Foundry a mis à la disposition de ses clients la version 0.9 du kit de conception de procédé (PDK) pour son procédé de fabrication de prochaine génération, le 14A. Intel affirme que la technologie atteint les niveaux de maturité en matière de performances et de rendement attendus à ce stade, et que ses progrès sont étayés par une validation sur silicium.
Un PDK fournit aux concepteurs de puces les modèles, règles de conception et autres informations nécessaires à la création de produits pour un procédé de fabrication donné. Intel indique que le kit 14A s’appuie sur des mesures effectuées sur du silicium réel, ce qui permet aux clients d’évaluer le procédé avec davantage de confiance que s’ils ne disposaient que de modèles théoriques. Il est destiné à prendre en charge des conceptions susceptibles d’entrer en production à risque au moment où le procédé sera certifié.
Cette publication ne signifie pas qu’Intel 14A est prêt pour la production de masse. Intel prévoit de publier le PDK 1.0 au premier trimestre 2027, une étape qui, selon l’entreprise, validera la préparation à la fabrication à grand volume. L’entreprise prévoit de commencer la production à risque de ses propres produits au second semestre 2027 et de lancer la production de masse en 2028.
Intel 14A s’appuie sur les fondements architecturaux d’Intel 18A et ajoute des transistors RibbonFET de deuxième génération à structure gate-all-around, la technologie d’alimentation par l’arrière PowerDirect et les Turbo Cells, des cellules standard conçues pour améliorer les performances sur les chemins critiques en termes de timing. Intel n’a pas fourni de chiffres actualisés concernant les performances des transistors, la consommation électrique ou la densité du procédé.
L’entreprise affirme mettre à profit l’expérience acquise au cours de 12 mois de production d’Intel 18A pour faire mûrir le procédé 14A, notamment en investissant davantage dans la détection des défauts, la modélisation et la simulation. Elle a également modifié sa collaboration avec les fournisseurs d’équipements et de matériaux, en les faisant participer plus tôt au développement afin de traiter les défauts et d’améliorer les capacités des équipements.
Intel élargit également l’écosystème de conception du procédé 14A. Cadence collabore avec Intel à la co-optimisation de la conception et de la technologie, en mettant l’accent sur les outils de conception pilotés par l’IA et la propriété intellectuelle. Keysight, Siemens et Synopsys ont annoncé des certifications de leurs outils de conception pour le procédé, tandis qu’Intel travaille avec d’autres fournisseurs de logiciels et de propriété intellectuelle pour valider les flux de conception et les composants réutilisables.
Intel affirme que les retours des clients sur le développement du procédé 14A sont encourageants, mais n’a pas nommé de clients s’étant engagés à utiliser ce procédé, ni révélé de finalisations de conception de produits ou d’accords de fabrication. La prochaine grande étape annoncée par l’entreprise est le PDK 1.0, attendu au premier trimestre 2027.
Sources: Tom's Hardware.