A Intel Foundry disponibilizou aos clientes a versão 0.9 do kit de projeto de processo (PDK) para seu processo de fabricação 14A de próxima geração. A Intel afirma que a tecnologia está alcançando a maturidade de desempenho e rendimento esperada nesta etapa, com progresso respaldado pela validação em silício.

Um PDK fornece aos projetistas de chips modelos, regras de projeto e outras informações necessárias para criar produtos para um processo de fabricação específico. A Intel afirma que o kit 14A se baseia em medições de silício real, permitindo que os clientes avaliem o processo com mais confiança do que apenas com modelos teóricos. Ele foi concebido para apoiar projetos que poderiam entrar em produção de risco por volta do momento em que o processo for certificado.

O lançamento não significa que o Intel 14A esteja pronto para a produção em massa. A Intel espera disponibilizar o PDK 1.0 no primeiro trimestre de 2027, um marco que, segundo a empresa, validará a prontidão para a fabricação em alto volume. A companhia planeja iniciar a produção de risco de seus próprios produtos no segundo semestre de 2027 e começar a produção em massa em 2028.

O Intel 14A se apoia nos fundamentos arquitetônicos do Intel 18A e acrescenta transistores RibbonFET de segunda geração, com estrutura gate-all-around, fornecimento de energia pela parte traseira PowerDirect e Turbo Cells, células padrão projetadas para melhorar o desempenho em caminhos críticos de temporização. A Intel não forneceu números atualizados sobre o desempenho dos transistores, o consumo de energia ou a densidade do processo.

A empresa afirma que está usando a experiência adquirida ao longo de 12 meses de produção do Intel 18A para amadurecer o 14A, incluindo maiores investimentos em detecção de defeitos, modelagem e simulação. Também mudou a forma como trabalha com fornecedores de equipamentos e materiais, envolvendo-os mais cedo no desenvolvimento para resolver defeitos e aprimorar os recursos dos equipamentos.

A Intel também está expandindo o ecossistema de projeto para o 14A. A Cadence está colaborando com a Intel na cootimização de tecnologia e projeto, com foco em ferramentas de projeto orientadas por IA e propriedade intelectual. Keysight, Siemens e Synopsys anunciaram certificações de ferramentas de projeto para o processo, enquanto a Intel trabalha com outros fornecedores de software e propriedade intelectual para validar fluxos de projeto e componentes reutilizáveis.

A Intel afirma que o retorno dos clientes sobre o desenvolvimento do 14A tem sido encorajador, mas não identificou clientes que tenham se comprometido a usar o processo nem divulgou conclusões de projeto ou acordos de fabricação. O próximo grande marco anunciado pela empresa é o PDK 1.0, previsto para o primeiro trimestre de 2027.

Fontes: Tom's Hardware.