Google und NASA entwickeln einen robotischen Assistenten, der Astronauten bei künftigen Deep-Space-Missionen unterstützen soll. Das System soll grundlegende Funktionen zur Gesundheitsüberwachung mit praktischen Aufgaben wie dem Holen von Ausrüstung, der Verwaltung von Vorräten und der Unterstützung bei Wartungsarbeiten kombinieren.
An dem Projekt sind Google Cloud, das Human Research Program der NASA, das Robotikteam des Johnson Space Center und das Jet Propulsion Laboratory beteiligt. Es baut auf dem Crew Medical Officer Digital Assistant auf, einem KI-basierten medizinischen Unterstützungssystem, das die beiden Organisationen seit 2025 evaluieren.
Der Bedarf an Unterstützung an Bord könnte bei Missionen weit von der Erde entfernt zunehmen. Laut Jim Kelly, Googles Vizepräsident für den öffentlichen Sektor, könnte eine Mission zum Mars mit Kommunikationsverzögerungen von bis zu 44 Minuten für die Hin- und Rückübertragung konfrontiert sein, was eine sofortige Beratung durch medizinische Teams auf der Erde während eines Notfalls erschweren würde.
Der Roboter soll weder einen medizinischen Offizier der Besatzung ersetzen noch eigenständige Diagnosen stellen. Stattdessen soll er unter menschlicher Aufsicht körperliche Aufgaben ausführen. Beispielsweise könnte ein Astronaut mit starken Rückenschmerzen, die möglicherweise mit Nierensteinen zusammenhängen, den Roboter bitten, ein Ultraschallsystem zu holen und vorzubereiten. Ein medizinischer Offizier würde anschließend die Bilder untersuchen und über die angemessene Reaktion entscheiden.
Die Maschine wird außerdem als vielseitiger Fracht- und Ausrüstungshandhabungsroboter entwickelt. Wenn sie nicht bei medizinischen Tätigkeiten eingesetzt wird, könnte sie Werkzeuge organisieren, Fächer sichern, Fracht bewegen und bei routinemäßigen Wartungsarbeiten helfen, sodass eine kleine Besatzung ihre Zeit effizienter nutzen kann.
Die ersten Tests konzentrierten sich auf grundlegende robotische Fähigkeiten. Google passt Navigationstechnologie an, die am Jet Propulsion Laboratory der NASA entwickelt wurde, während der MuJoCo-Physiksimulator von DeepMind zur Bewertung von Bewegungen und dem Umgang mit Gegenständen eingesetzt wurde. Während erster Labortests lokalisierte und bewegte der Roboter eine medizinische Tasche in 85 % der Versuche erfolgreich.
Dieses Ergebnis bezieht sich auf eine begrenzte Aufgabe zum Holen eines Gegenstands und zeigt nicht, dass das System Untersuchungen zuverlässig durchführen oder komplexe Notfälle unterstützen kann. Google beschreibt das Projekt als Machbarkeitsnachweis, und es gibt keinen bestätigten, vollständig integrierten und weltraumtauglichen Roboter.
Das vorgeschlagene System soll letztlich auf einfache Sprachbefehle reagieren und dabei unter der direkten Aufsicht der Astronauten bleiben. Zu den möglichen Einsatzgebieten gehören die Erfassung grundlegender Vitalzeichen und die Unterstützung bei einfachen Ultraschalluntersuchungen unter Anleitung eines menschlichen medizinischen Offiziers der Besatzung. Die NASA hat keine detaillierten Informationen über das Projekt bereitgestellt und erklärt, sie prüfe gemeinsam mit Partnern mehrere fortschrittliche KI-Initiativen für mögliche künftige Missionen.
Quellen: TechRadar.