A evolução em direção à tecnologia móvel de sexta geração é um processo de longo prazo que requer anos de planejamento, coordenação e investimento antes de chegar aos consumidores em escala. Embora mais de cinco bilhões de conexões 6G sejam antecipadas até 2040, esta tecnologia só se tornará dominante por volta de 2035–2037. Consequentemente, a década de 2030 será caracterizada por uma década de coexistência onde as redes 5G e 6G operarão simultaneamente. De acordo com Luciana, Chefe de Espectro, e Ross, Diretor Sênior de Estratégia de Espectro na GSMA, as escolhas feitas hoje em relação ao espectro, padrões e investimento determinarão a capacidade da rede e o acesso global nas próximas décadas.
A harmonização permanece crítica para o sucesso de cada geração móvel, incluindo o 6G. Isso não implica uma implementação idêntica em todo o mundo, mas sim um acordo sobre parâmetros fundamentais para espectro, padrões e política. Os desenvolvimentos atuais incluem garantir acesso a espectro capaz de suportar canais largos de 200–400 MHz em bandas relevantes. Esses canais são essenciais não apenas para taxas de dados mais altas, mas também para permitir tecnologias de rádio eficientes, melhorar a economia das redes e entregar futuros serviços nativos de IA. Além disso, a indústria está trabalhando para finalizar o trabalho do 3GPP sobre padrões globalmente acordados e estabelecer políticas digitais nacionais que priorizem o investimento em infraestrutura para maximizar o crescimento econômico.
O cenário atual mostra aproximadamente 350 redes 5G ativas, um número com espaço significativo para crescimento. Embora o 5G tenha sido lançado em 2018, seu período de dominância está apenas começando, com as conexões esperadas para superar o 4G no final desta década. O sucesso da tecnologia tem dependido de garantir que as redes acompanhem a demanda por dados, em vez de entregar uma única aplicação matadora. À medida que o 5G amadurece e a qualidade da rede melhora, o tráfego continua a crescer, exigindo investimento contínuo tanto nas tecnologias 5G standalone quanto no 5G-Advanced. No entanto, se a disponibilidade de espectro permanecer restrita aos níveis atuais, as cidades que abrigam mais de 50% da população urbana mundial enfrentarão limitações de capacidade até 2030.
Olhando para o futuro, o 6G deve abordar os impulsionadores de capacidade ligados à qualidade da rede e ao consumo de dados. À medida que as redes se tornam mais rápidas e responsivas, os usuários consomem mais dados, tornando viáveis novas aplicações intensivas em dados. Com o desenvolvimento da IA, sensoriamento e ambientes multi-dispositivos, espera-se que o número de conexões cresça muito mais rápido do que a população humana. Atualmente, há cerca de 8,8 bilhões de conexões móveis comparadas a 5,8 bilhões de assinantes únicos. Cenários futuros envolvendo interação contínua entre pessoas, veículos, máquinas e sensores ampliarão significativamente essa lacuna.
A política de espectro para a era do 6G deve focar em garantir capacidade suficiente onde a demanda é mais alta, frequentemente utilizando bandas médias, enquanto mantém ampla cobertura geográfica através do espectro de baixa banda para garantir paridade entre áreas urbanas e rurais. Dois elementos-chave são necessários ao liberar espectro para a década de 2030: incentivar o investimento por meio de políticas governamentais visionárias e entender as necessidades específicas da indústria. A história sugere que priorizar receitas antecipadas de leilões em detrimento da economia das redes pode ser prejudicial, como visto em alguns leilões de 3G e 5G fragmentados. Em vez disso, o valor deve ser medido pelos benefícios econômicos e sociais criados pelas redes.
A análise da indústria indica que o 6G exigirá canais de 200–400 MHz por operador. Em média, os mercados podem precisar de cerca de 2–2,5 GHz de espectro de banda média até 2035–2040, aumentando para 2,4–3,3 GHz em áreas de maior demanda. Embora este espectro não precise estar disponível imediatamente, uma roteiro credível é essencial para o planejamento de rede de longo prazo. A harmonização generalizada entregará economias de escala e ajudará a manter os dispositivos acessíveis. Em última análise, as decisões sobre espectro, padrões, infraestrutura e investimento determinarão não apenas as capacidades das redes 6G, mas também como amplamente seus benefícios serão compartilhados em toda a economia global.
Fontes: TechRadar.