Organizações militares estão explorando se as redes 5G comerciais podem ser reutilizadas para sensoriamento no campo de batalha, particularmente para detectar e rastrear drones. Testes recentes na Letônia e nos Estados Unidos avaliaram diferentes abordagens utilizando a infraestrutura de telecomunicações existente.
A OTAN investigou o conceito durante seu exercício de experimentação da Espinha Dorsal Digital, conhecido como DiBaX 2026, realizado na Letônia de 19 a 30 de outubro. O exercício examinou se as torres 5G poderiam detectar e rastrear passivamente objetos aéreos, incluindo drones. Os testes envolveram os Estados Unidos, o Canadá, a Alemanha, a Finlândia, a Lituânia e outros aliados, com três métodos de utilização do 5G comercial sendo testados. Alguns experimentos não foram bem-sucedidos, mas a OTAN afirmou que os resultados poderiam ajudar a identificar lições para desenvolvimentos futuros.
O sistema antidrones testado pela OTAN teria sido projetado com a ajuda de agentes de inteligência artificial. O almirante Pierre Vandier, Comandante Supremo Aliado da OTAN para a Transformação, afirmou que a IA foi utilizada para conectar sistemas que originalmente não haviam sido projetados para se comunicar entre si. Ele citou a integração de um sistema Maven com um sistema nacional como exemplo solucionado em poucas horas usando IA agêntica.
A utilização de redes celulares existentes poderia dar à infraestrutura de telecomunicações de grande escala uma função adicional de segurança nacional. A OTAN também considera múltiplas redes e satélites uma possível forma de melhorar a resiliência caso sistemas individuais sejam interrompidos. No entanto, o valor militar ampliado das torres 5G também poderia torná-las alvos mais atraentes.
Separadamente, a AT&T e a Ericsson demonstraram a detecção de drones usando sensoriamento avançado da rede por meio do 5G nas proximidades do AT&T Stadium, em Arlington, Texas. O sistema detectou e localizou vários drones antes de rastrear seus movimentos. Durante a demonstração, as aeronaves voaram a altitudes entre 300 e 400 pés dentro da área de cobertura da rede.
As empresas apresentaram a tecnologia como uma ferramenta de apoio à detecção e ao rastreamento de ameaças em baixa altitude ao redor de grandes locais, espaços públicos e outros ambientes complexos. A demonstração também foi descrita como um exemplo inicial de capacidades associadas ao 6G, que deverá combinar comunicações e sensoriamento.
Em conjunto, os testes indicam como as redes 5G comerciais poderiam apoiar o monitoramento de drones para aplicações de defesa e segurança, potencialmente exigindo menos infraestrutura adicional do que sistemas de sensoriamento dedicados.
Fontes: Tom's Hardware.