Las organizaciones militares están explorando si las redes comerciales 5G pueden reutilizarse para la detección en el campo de batalla, particularmente para detectar y rastrear drones. Pruebas recientes en Letonia y Estados Unidos evaluaron distintos enfoques mediante el uso de infraestructura de telecomunicaciones existente.
La OTAN investigó el concepto durante su ejercicio de experimentación de la columna vertebral digital, conocido como DiBaX 2026, celebrado en Letonia del 19 al 30 de octubre. El ejercicio examinó si las torres 5G podían detectar y rastrear pasivamente objetos aéreos, incluidos drones. En las pruebas participaron Estados Unidos, Canadá, Alemania, Finlandia, Lituania y otros aliados, y se probaron tres métodos para utilizar redes 5G comerciales. Algunos experimentos no tuvieron éxito, pero la OTAN afirmó que los resultados podrían ayudar a identificar lecciones para desarrollos futuros.
Según se informó, el sistema antidrones probado por la OTAN fue diseñado con la ayuda de agentes de inteligencia artificial. El almirante Pierre Vandier, Comandante Supremo Aliado de Transformación de la OTAN, afirmó que se utilizó IA para conectar sistemas que originalmente no habían sido diseñados para comunicarse entre sí. Citó como ejemplo la integración de un sistema Maven con un sistema nacional, un problema que se resolvió en cuestión de horas mediante IA agéntica.
El uso de redes celulares existentes podría otorgar a la infraestructura de telecomunicaciones a gran escala una función adicional de seguridad nacional. La OTAN también considera que múltiples redes y satélites podrían ser una forma de mejorar la resiliencia si se interrumpen sistemas individuales. Sin embargo, el mayor valor militar de las antenas 5G también podría convertirlas en objetivos más atractivos.
Por separado, AT&T y Ericsson demostraron la detección de drones mediante sensores de red avanzados sobre 5G cerca del estadio de AT&T en Arlington, Texas. El sistema detectó y localizó varios drones antes de rastrear sus movimientos. Durante la demostración, las aeronaves volaron a altitudes de entre 300 y 400 pies dentro del área de cobertura de la red.
Las empresas presentaron la tecnología como un apoyo para la detección y el rastreo de amenazas a baja altitud en torno a grandes recintos, espacios públicos y otros entornos complejos. La demostración también fue descrita como un ejemplo inicial de capacidades asociadas con la 6G, que se espera que combine las comunicaciones y la detección.
En conjunto, las pruebas indican cómo las redes comerciales 5G podrían apoyar la vigilancia de drones para aplicaciones de defensa y seguridad, con la posibilidad de requerir menos infraestructura adicional que los sistemas de detección específicos.
Fuentes: Tom's Hardware.