Secondo quanto riferito, i contrabbandieri abbinano memorie ad alta larghezza di banda (HBM) di Samsung e SK Hynix a processori deliberatamente poco potenti per spedire i pacchetti in Cina. Secondo The Information, alcune officine di Shenzhen riscaldano i pacchetti, rimuovono gli stack di memoria e scartano i processori. Le HBM3E recuperate sarebbero vendute a circa 4.000 dollari per stack, e tra gli acquirenti figurerebbero clienti di Huawei.
La rotta descritta si basa su una nota tecnica del dicembre 2024 del Bureau of Industry and Security (BIS) del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Le norme richiedono una licenza per le spedizioni in Cina di alcune memorie HBM autonome, mentre un’esenzione riguarda determinati chip di memoria e logica in un unico package, valutati in base alle loro prestazioni di elaborazione. Abbinare una HBM a un processore poco performante può quindi far sembrare che un pacchetto rientri nella categoria dei processori ai fini dell’esportazione.
L’esenzione si applica solo quando l’elaborazione è la «funzione dominante» del pacchetto. Il rapporto descrive processori così deboli che i centri dati non li acquisterebbero, sollevando dubbi sul fatto che l’elaborazione sia davvero la funzione principale del pacchetto. Le norme del BIS mantengono inoltre i controlli quando la HBM è collegata a un die logico che funge soltanto da interfaccia a livello fisico.
Il metodo ha precedenti. Nell’aprile 2025, SemiAnalysis ha riferito che memorie HBM2E erano state inserite in un package insieme a un die logico a basso costo prima di essere spedite in Cina, dove la memoria avrebbe potuto essere rimossa. Faraday Technology ha negato di aver violato le norme sulle esportazioni e ha dichiarato di non avere legami con Huawei. Il suo presidente, Steve Wang, ha affermato che recuperare la HBM dissaldandola era impossibile. L’ultimo rapporto dice che le officine di Shenzhen stanno ora tentando la procedura con le HBM3E, che possono deformarsi o creparsi se sottoposte a un riscaldamento eccessivo o troppo rapido.
Un intermediario di Shenzhen ha detto a The Information che uno stack venduto in Cina a poche centinaia di dollari un anno prima veniva allora pagato circa 4.000 dollari. SK hynix ha dichiarato di rispettare i controlli sulle esportazioni degli Stati Uniti e della Corea del Sud e di non aver fornito Huawei da quando le restrizioni statunitensi sono entrate in vigore nel 2020. Secondo la copertura citata, Samsung, il BIS e il governo sudcoreano non avevano rilasciato commenti pubblici.
Il resoconto di The Information si basa in larga misura su rivenditori anonimi e non fornisce dati sui volumi delle spedizioni, sui sequestri o sui tassi di insuccesso. Il precedente articolo di SemiAnalysis, tuttavia, aveva documentato un approccio simile al confezionamento più di 18 mesi prima.
Fonti: TechRadar.