Apple prevede che i costi della memoria aumenteranno ulteriormente nel trimestre di dicembre, esercitando maggiore pressione sulle spese di produzione dell’hardware durante un periodo cruciale per gli acquisti. L’amministratore delegato John Ternus ha descritto gli aumenti come «senza precedenti» durante la teleconferenza sui risultati finanziari dell’azienda del 2 novembre. Secondo il resoconto, negli ultimi mesi i costi di produzione di Apple sono aumentati di 33 miliardi di dollari, anche se non viene specificato quale parte dell’aumento sia dovuta alla memoria.
Finora l’azienda ha attenuato l’impatto utilizzando memoria acquistata a prezzi più bassi, riducendo i costi in altri ambiti e aumentando i prezzi di alcuni prodotti. Alla fine di giugno Apple ha aumentato i prezzi di molti modelli di Mac e iPad, per poi ritoccare i prezzi degli iPhone a settembre. Ternus ha affermato che queste misure hanno compensato in parte i costi più elevati, ma che l’azienda prevede di dover pagare ancora di più per la memoria nel trimestre di dicembre e nel corso del 2027. Apple non ha annunciato un altro ciclo di aumenti dei prezzi.
La scarsità di offerta è legata alla forte domanda di memoria da parte dei data center per l’IA. Samsung, SK Hynix e Micron beneficiano di questa domanda, mentre i produttori danno la priorità ai prodotti per server e alle memorie ad alta larghezza di banda, che garantiscono margini più elevati. Di conseguenza, si riduce la disponibilità di DRAM convenzionale e di memoria flash NAND, usate nei dispositivi consumer come telefoni e laptop.
I fornitori di Apple hanno avvertito che lo squilibrio potrebbe persistere. Samsung ha dichiarato che la domanda di memoria supererà di gran lunga l’offerta con l’espansione delle infrastrutture per l’IA; nel terzo trimestre, la sua divisione memorie ha registrato prezzi medi della DRAM più alti, insieme a incrementi a una cifra alta in percentuale per la NAND. Un dirigente senior dell’azienda ha avvertito che la carenza di offerta potrebbe continuare fino al 2028 e oltre. SK hynix ha dichiarato che gli accordi a lungo termine coprono più della metà della sua capacità produttiva per il 2027 e il 2028, mentre Micron ha avvertito che potrebbe volerci molto tempo prima che le carenze di memoria e archiviazione migliorino.
L’aumento dei costi non riguarda soltanto Apple. Fairphone ha riferito che la memoria rappresenta quasi il 60% del costo dei materiali per alcuni dei suoi telefoni. Apple utilizza la memoria in tutta la sua gamma di hardware, quindi diverse categorie di prodotti sono esposte se i prezzi più elevati persistono. Dave Nicholson, responsabile della ricerca presso Futurum Group, ha indicato i costi della memoria come una pressione crescente sui margini e sui prezzi dell’hardware di Apple durante le festività e nel corso del 2027.
Fonti: Tom's Hardware.