Macronix, proveedor de los chips ROM utilizados en las tarjetas de juego de Nintendo Switch y Switch 2, estaría eliminando gradualmente la producción de ROM mientras redirige su capacidad de fabricación a chips flash NOR y NAND destinados a centros de datos y otros usos. El cambio informado podría afectar las opciones de suministro de Nintendo para los juegos físicos, aunque no significa que vaya a terminar la producción de cartuchos.

David Gibson, analista de MST Financial, dijo que Macronix planea dejar de desarrollar nuevos productos ROM y que el tercer trimestre sería el último periodo en el que informaría por separado de las ventas de ROM. También indicó que la ROM representó el 5% de las ventas de la empresa en ese trimestre, frente al 26% del año anterior.

Según Gibson, los NT$37.800 millones de gastos de capital informados por Macronix se destinan a memoria flash NOR y NAND. The Taipei Times también informó que la empresa está reduciendo gradualmente la producción de ROM y describió dos fases de inversión: NT$22.000 millones para ampliar la capacidad de fabricación, seguidos de NT$15.800 millones para memoria flash NAND utilizada en eMMC y NAND 3D.

Macronix no es el único proveedor de ROM de Nintendo. ROHM Semiconductor y LAPIS Semiconductor, ambas pertenecientes al Grupo ROHM, también suministran chips. Gibson espera que las tarjetas de juego físicas sigan disponibles durante algún tiempo, pero afirma que Nintendo podría recurrir más a las Game-Key Cards o a las ventas digitales. Una reducción en el número de proveedores también podría presionar al alza los precios de los juegos físicos.

La cadena de suministro de chips de Nintendo también incluye a MegaChips, que diseña chips ROM según las especificaciones de la empresa y subcontrata su fabricación a Macronix. MegaChips no cuenta con capacidad de fabricación propia. Su informe corporativo de 2022 señaló que Nintendo representaba el 87,8% de sus ventas y que Macronix suponía el 67,8% de sus compras de fabricación subcontratada. El informe advirtió que la capacidad de Macronix para fabricar chips ROM podría afectar los resultados operativos de MegaChips; los informes disponibles no detallan ningún plan de contingencia.

Fuentes: Tom's Hardware.