Macronix, ein Zulieferer von ROM-Chips für Nintendo-Switch- und Switch-2-Spielkarten, stellt Berichten zufolge die ROM-Produktion schrittweise ein und richtet seine Fertigungskapazitäten stattdessen auf NOR- und NAND-Flash-Chips für Rechenzentren und andere Anwendungen aus. Die gemeldete Änderung könnte sich auf Nintendos Bezugsquellen für physische Spiele auswirken, bedeutet jedoch nicht, dass die Produktion von Spielkarten endet.
Der Analyst David Gibson von MST Financial sagte, Macronix plane, keine neuen ROM-Produkte mehr zu entwickeln, und das dritte Quartal werde der letzte Zeitraum sein, für den das Unternehmen ROM-Umsätze separat ausweise. Außerdem berichtete er, dass ROM in diesem Quartal 5 % des Unternehmensumsatzes ausmachte, nach 26 % ein Jahr zuvor.
Die von Gibson gemeldeten Investitionsausgaben von Macronix in Höhe von 37,8 Milliarden NT$ sind NOR- und NAND-Flash zugewiesen. Auch die Taipei Times berichtete, dass das Unternehmen die ROM-Produktion allmählich zurückfährt, und beschrieb zwei Investitionsphasen: 22 Milliarden NT$ für den Ausbau der Fertigungskapazität, gefolgt von 15,8 Milliarden NT$ für NAND-Flash, das in eMMCs und 3D-NAND zum Einsatz kommt.
Macronix ist nicht Nintendos einziger ROM-Zulieferer. Auch ROHM Semiconductor und LAPIS Semiconductor, beide Teil der ROHM Group, liefern Chips. Gibson geht davon aus, dass physische Spielkarten noch einige Zeit erhältlich bleiben, sagt jedoch, dass Nintendo verstärkt auf Game-Key Cards oder digitale Verkäufe setzen könnte. Eine geringere Zahl von Zulieferern könnte außerdem die Preise physischer Spiele unter Druck setzen.
An Nintendos Chip-Lieferkette ist auch MegaChips beteiligt. Das Unternehmen entwirft ROM-Chips nach Nintendos Vorgaben und lässt sie von Macronix fertigen. MegaChips verfügt über keine eigene Fertigungskapazität. Laut seinem Unternehmensbericht für 2022 entfielen 87,8 % des Umsatzes auf Nintendo und 67,8 % der ausgelagerten Fertigungsaufträge auf Macronix. Der Bericht warnte, dass die Fähigkeit von Macronix, ROM-Chips herzustellen, die Betriebsergebnisse von MegaChips beeinträchtigen könnte; die verfügbaren Berichte enthalten keine Einzelheiten zu einem Notfallplan.
Quellen: Tom's Hardware.