Das US-Verteidigungsministerium hat die in Australien entwickelte Drohne Cerberus MI von Skyborne Technologies für die Aufnahme in seine Blue-UAS-Freigabeliste zugelassen. Berechtigte US-Regierungsbehörden können das Fluggerät nun beschaffen, ohne individuelle Ausnahmen von den Richtlinien beantragen zu müssen. Die Freigabe bedeutet jedoch nicht, dass das Pentagon die Drohne bestellt oder sich finanziell zu einem Kauf verpflichtet hat.

Die Cerberus MI ist ein 40 Pfund (18 Kilogramm) schweres Fluggerät, das eine Schrotflinte im Kaliber 12 abfeuern und anschließend zu seinem Bediener zurückkehren kann, um nachgeladen und erneut eingesetzt zu werden. Ihr verstärkter Flugzeugrumpf ist außerdem mit einem Granatwerfer im Kaliber 40 mm für Munition mit niedriger Geschwindigkeit kompatibel. Skyborne entwickelte das System für die Abwehr von Drohnen und direkte Feuergefechte; die Wiederverwendbarkeit ist dabei ein zentrales Merkmal.

Die Drohne nutzt künstliche Intelligenz an Bord, um Informationen mehrerer Sensoren zusammenzuführen, während menschliche Bediener die Kontrolle über Einsatzentscheidungen behalten. Skyborne zufolge ermöglicht ihr Zielsystem Einsätze auf Entfernungen von mehr als 300 Metern. Mit Waffen an Bord kann das Fluggerät etwa 35 Minuten fliegen und eine Höchstgeschwindigkeit von 54 Kilometern pro Stunde erreichen. Es kann Nutzlasten von bis zu 9 Pfund (4 Kilogramm) tragen und fällt damit in Gruppe 2 der Klassifizierung unbemannter Flugzeuge.

Die Defense Contract Management Agency prüfte vor der Genehmigung die Cybersicherheit des Fluggeräts, die Lieferkettenregelungen und eine mögliche Einflussnahme aus dem Ausland. Die Prüfung erfolgt im Einklang mit den Anforderungen des National Defense Authorization Act.

Skyborne hat nicht offengelegt, wie viele Fluggeräte US-Behörden möglicherweise beschaffen könnten, welchen Wert ein etwaiger Vertrag hätte oder wann die Lieferung erfolgen würde. Durch die Aufnahme in die Liste ist das System vielmehr über staatliche Beschaffungskanäle verfügbar, ohne dass potenzielle Kunden gesonderte Ausnahmen von den Richtlinien beantragen müssen.

Quellen: TechRadar.