Die Europäische Union unterstützt die Pläne für das Pan-Arctic Cable, eine geplante Unterwasser-Kommunikationsverbindung, die Europa direkt mit Grönland verbinden soll, ohne US-amerikanisches Gebiet zu durchqueren. Die Europäische Kommission stufte das Projekt in einem am 20. Oktober 2026 veröffentlichten Strategiepapier zur Arktis als Priorität ein.

Die EU hat 119 Millionen US-Dollar (107 Millionen Euro) für Grönlands sichere Kommunikationsinfrastruktur und den Kabelvorschlag zugesagt. Europäische Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Grönlands Telekommunikationsanbieter haben bereits vereinbart, die Pläne weiterzuentwickeln. Eine spätere Verlängerung über Kanada könnte eine nördliche Route in Richtung Japan und Südkorea schaffen, würde jedoch die Kooperation Kanadas voraussetzen.

Der Bau und die Wartung von Kabeln in arktischen Gewässern wären aufgrund des Eises kompliziert und könnten zusätzliche Eisbrecherunterstützung erfordern. Dadurch würden die Baukosten steigen und Reparaturen erschwert. Das Projekt ist einer von mehreren europäischen Vorschlägen zum Aufbau von Routen, die eine Abhängigkeit von US-Infrastruktur vermeiden. Es ist nicht mit dem Leif-Erikson-Vorschlag von Bulk Infrastructure verbunden, der Norwegen und Kanada verbinden soll.

Die Arktisstrategie der EU sieht außerdem einen Arctic Cable Hub vor, der Unterwasserinfrastruktur überwachen und schützen sowie Reparaturen unterstützen soll. Sie empfiehlt, Kabel mit Überwachungstechnologie auszustatten, damit Betreiber ungewöhnliche Aktivitäten erkennen und früher vor möglichen Störungen gewarnt werden können.

Sicherheitsbedenken beeinflussen das Interesse an alternativen Routen. Mehr als 90 % des Datenverkehrs zwischen Europa und Asien verlaufen über Unterseekabel, die das Rote Meer durchqueren, während Störungen nahe der Meerenge Bab al-Mandab Besorgnis über die Abhängigkeit von diesem Korridor ausgelöst haben. Europäische Vertreter haben auch auf mutmaßliche Schäden an Ostseekabeln verwiesen, die durch Schiffe verursacht worden sein sollen, deren Anker über längere Zeit über den Meeresboden geschleift wurden.

Der Pan-Arctic-Vorschlag folgt auf frühere Bemühungen, nördliche Verbindungen aufzubauen. Dazu gehört Arctic Connect, ein geplantes Kabel zwischen Europa und Asien entlang der nördlichen Küste Russlands, das im Mai 2021 aufgegeben wurde. Die geplante Pan-Arctic-Route umgeht diesen Korridor, doch jede Verlängerung in Richtung Asien wäre mit den Herausforderungen des Kabelbaus in Polarregionen verbunden und von der Zusammenarbeit mit Kanada abhängig.

Quellen: TechRadar.