L’opposizione pubblica ai data center sembra essere diffusa in tutti gli Stati Uniti, secondo un nuovo database che raccoglie più di 10.000 commenti espressi durante le riunioni delle amministrazioni locali nel corso del 2026. Il progetto, chiamato American Sentiment, è stato creato dalla startup di intelligenza artificiale Prophecy Gov, con sede a San Francisco.
Il database comprende 10.202 commenti pubblici raccolti in 906 riunioni, in 48 stati e presso 417 amministrazioni locali. Di questi commenti, il 90,5% era contrario ai progetti di sviluppo di data center proposti, mentre il 7% esprimeva sostegno e il 2,5% consisteva in domande. In 73% delle riunioni non è comparso alcun sostenitore dei data center e, quando entrambi i gruppi erano presenti, i sostenitori erano superati dagli oppositori con un rapporto di sei a uno.
Il sito avverte che i commenti pubblici non rappresentano necessariamente le opinioni dell’intero Paese. Tuttavia, afferma che il dibattito sulla costruzione dei data center ha raggiunto recentemente un livello di intensità insolito. I dati arrivano in un momento di crescente opposizione alle nuove infrastrutture per l’IA, compresa l’opposizione pubblica che ha preceduto la cancellazione da parte di Amazon dei piani per quattro strutture.
Il consumo d’acqua è stata la preoccupazione più comune sollevata dai commentatori. Altre lamentele principali riguardavano l’effetto sulla qualità della vita locale e una percepita mancanza di trasparenza sui progetti proposti. Molti partecipanti si sono inoltre chiesti se i promessi benefici economici e per la comunità dei data center si sarebbero effettivamente concretizzati.
Nonostante l’attenzione rivolta alle infrastrutture legate all’IA, l’IA stessa non è stata un tema rilevante nella maggior parte dei commenti. Circa il 21% ha menzionato l’IA, il che significa che all’incirca quattro commenti su cinque non vi facevano riferimento. Google, Amazon, Meta e Microsoft sono state tra le aziende nominate dalle persone contrarie ai progetti di data center. Elon Musk è stato l’individuo menzionato più frequentemente, seguito dal responsabile di OpenAI Sam Altman, da Peter Thiel di Palantir, dall’amministratore delegato di Meta Mark Zuckerberg e dal fondatore di Amazon Jeff Bezos.
L’opposizione è stata registrata a livelli simili nelle contee orientate verso i repubblicani e in quelle orientate verso i democratici, sebbene le questioni differissero a seconda della località. I commentatori delle aree rurali hanno fatto più spesso riferimento al carattere della comunità, ai terreni agricoli e ai diritti di proprietà. I partecipanti delle aree urbane e suburbane hanno sollevato più frequentemente questioni riguardanti la trasparenza, la sfiducia verso il governo, l’inquinamento atmosferico e i costi delle utenze.
Un gruppo si è distinto per la sua opinione relativamente positiva: il 79% dei commentatori che si sono identificati come lavoratori sindacalizzati ha sostenuto i data center. Al contrario, solo il 3% dei proprietari immobiliari e il 3% dei residenti hanno espresso sostegno. Tra le persone identificate come lavoratori dei data center, il 40% era favorevole alla costruzione di tali strutture.
Fonti: Tom's Hardware.