Apple ha finalmente aggiunto il supporto al touchscreen al MacBook Pro, introducendo questa funzione insieme ai display OLED nei modelli ridisegnati da 14 e 16 pollici. L’azienda ha utilizzato ampiamente la tecnologia OLED e il touch in prodotti come iPhone, iPad e Apple Watch, ma finora i Mac erano rimasti un’eccezione.
La decisione segna un cambiamento rispetto alla posizione mantenuta a lungo da Apple sui laptop touchscreen. Nel 2010, l’ex CEO Steve Jobs sostenne che utilizzare per periodi prolungati un touchscreen verticale fosse scomodo e che le superfici touch funzionassero meglio in orizzontale. Da allora, i touchscreen sono diventati comuni sui laptop Windows e sui Chromebook, mentre il principale esperimento di Apple al di là della tradizionale tastiera e del trackpad è stata la Touch Bar, poi abbandonata.
I nuovi modelli di MacBook Pro di Apple presentano quelli che l’azienda chiama display PROLED XDR, oltre all’input touch. Sono inoltre più leggeri degli attuali modelli di MacBook Pro e includono sistemi di altoparlanti aggiornati, anche se i loro prezzi sono più elevati. Il nuovo modello da 14 pollici parte da 2.899 dollari, mentre la versione da 16 pollici parte da 3.399 dollari.
Tom Mainelli, vicepresidente di gruppo per la ricerca sui dispositivi e sui consumatori presso IDC, ha dichiarato a Tom’s Hardware che Apple generalmente aspetta di poter offrire un prodotto differenziato prima di adottare una tecnologia. Ha suggerito che la motivazione immediata sia la domanda dei creatori, che già utilizzano iPhone e iPad dotati di touch, mentre la ragione commerciale consista nel creare una fascia più premium in un mercato maturo dei laptop professionali.
I dirigenti di Apple hanno inoltre indicato cambiamenti nella tecnologia e nelle aspettative degli utenti. Johny Srouji, responsabile dell’hardware di Apple, ha affermato che un decennio ha portato importanti sviluppi nei display, nei chip progettati su misura e nell’architettura software. Greg Joswiak, vicepresidente senior del marketing mondiale, ha dichiarato che una generazione più giovane di utenti e creatori di MacBook Pro si aspetta l’interazione touch perché è abituata a utilizzarla su telefoni e tablet.
Il nuovo MacBook Pro non è progettato come un computer touch-first. Apple ha mantenuto la tastiera fisica e il trackpad, e l’azienda presenta il touch come un metodo di input aggiuntivo, non come un sostituto. In macOS 27 Golden Gate, Apple ha aggiunto API per i gesti di sistema pensate per rendere le applicazioni più compatibili con il touch. Apple afferma che le proprie app sono pronte e cita inoltre software come Microsoft Office, Zoom, Notion, DaVinci Resolve, Adobe Lightroom, Blender e Algoriddim Djay Pro.
I laptop touchscreen hanno una lunga storia al di fuori della linea di prodotti Apple. L’HP TouchSmart tx2, uscito nel 2008, utilizzava un display girevole. L’adozione più ampia ha accelerato con il Surface Laptop RT di Microsoft e Windows 8 nel 2012, mentre il touch è diventato sempre più comune sui laptop Windows con Windows 10 e Windows 11. Anche il Chromebook Pixel di Google, del 2013, ha contribuito ad affermare il touch come caratteristica premium dei Chromebook.
La tecnologia presenta ancora dei limiti. I touchscreen possono aumentare costi e peso, possono incidere sulla durata della batteria e non sempre si adattano ai sistemi operativi progettati principalmente per tastiera e mouse. Per gli utenti che necessitano di un controllo creativo preciso, i display con penna dedicati e altri tablet esterni restano strumenti importanti.
Anche i prezzi di partenza elevati di Apple potrebbero rallentare l’adozione. Inizialmente il touch è limitato ai modelli di MacBook Pro ridisegnati e potrebbe volerci del tempo prima che la funzione arrivi sulle configurazioni meno costose del MacBook Pro, sul MacBook Air o sul MacBook Neo. Prima o poi potrebbe essere possibile anche un iMac touchscreen, ma il lancio attuale suggerisce che il touch non diventerà immediatamente uno standard per tutta la gamma Mac.
Fonti: Tom's Hardware.