Investigadores en China afirman haber transmitido datos a 3,2 Pb/s a través de una fibra óptica de 24 núcleos, estableciendo un nuevo récord de velocidad en tiempo real. La cifra supera el resultado anterior del equipo de 2,5 Pb/s, que se estableció este año utilizando una tecnología similar de fibra de 24 núcleos.
El proyecto involucró a especialistas del National Key Laboratory of Optical Communication Technology, China Information and Communication Technologies Group, Pengcheng Laboratory y Fiberhome Fujikura Fiber Optic Technology. Su sistema combinó la multiplexación por división espacial con transmisión multibanda S+C+L. La multiplexación por división espacial divide la información en canales separados dentro de una sola fibra para que múltiples flujos de datos independientes puedan viajar al mismo tiempo, mientras que las bandas S, C y L utilizan rangos de longitud de onda diferentes para transportar información a través de una parte más amplia del espectro óptico.
La combinación de las técnicas creó desafíos de ingeniería, en particular interferencia entre canales vecinos que transportan señales simultáneas a través de la red de fibra y el equipo. El equipo también tuvo que gestionar especificaciones diferentes en las tres bandas de longitud de onda sin dejar que esas variaciones socavaran el rendimiento de la transmisión. La prueba utilizó arquitecturas de hardware descritas como conformes con los requisitos comerciales y que operaron de forma continua en tiempo real, una condición que distingue el resultado de demostraciones que dependen de equipos experimentales o de configuraciones de procesamiento de señales desarrolladas específicamente para investigación de laboratorio.
El sitio web del gobierno provincial de Hubei comparó la capacidad con el acceso a internet de aproximadamente 3,2 millones de hogares que utilizan conexiones separadas de 1 Gbps simultáneamente. También describió la velocidad como suficiente para descargar más de 20.000 películas en 4K en un segundo en condiciones ideales. Esas comparaciones describen capacidad de red teórica, no evidencia de que hogares individuales pudieran recibir tales velocidades mediante suscripciones de banda ancha ordinarias.
La nueva cifra no es la velocidad más alta reportada para transmisión a través de una fibra óptica de 24 núcleos. La investigación de laboratorio ha alcanzado 5,29 Pb/s utilizando fibra multinúcleo comparable, más de dos petabits por encima del último resultado del grupo chino. Tales experimentos pueden depender de métodos de procesamiento avanzados y equipos de laboratorio especializados que siguen siendo inadecuados para el despliegue rutinario de redes.
El uso reportado por el grupo chino de hardware conforme a requisitos comerciales es una característica significativa de su afirmación, aunque no establece disponibilidad comercial inmediata. No hay un calendario oficial de despliegue, información de precios ni una evaluación independiente del rendimiento durante una operación sostenida en condiciones de red cotidianas, por lo que no es seguro que la tecnología pueda pasar de las pruebas controladas a redes de telecomunicaciones fiables a escala. La investigación sí muestra que la combinación de múltiples canales de fibra y bandas de longitud de onda puede ofrecer una capacidad sustancial en condiciones de prueba prácticas.
Fuentes: TechRadar.