GCHQ konnte den Verbleib Tausender Wechseldatenträger nicht erklären, wie aus dem Bericht des Investigatory Powers Commissioner's Office (IPCO) für 2025 hervorgeht. Zu den Geräten gehören USB-Sticks, externe Festplatten und Speicherkarten.
Die genaue Zahl ist weiterhin unbestätigt, doch dem Bericht zufolge schätzt GCHQ selbst, dass die Gesamtzahl „in die Tausende“ geht. Die Behörde führt weitere Untersuchungen durch, um die Geräte aufzuspüren und festzustellen, wie viele definitiv als verloren bestätigt wurden.
IPCO erklärte, es sei „sehr besorgt“ und „enttäuscht“ über die Zeit, die GCHQ für die Untersuchung des Problems und die Umsetzung von Korrekturmaßnahmen benötigt habe. Die Angelegenheit war bereits im Bericht der Aufsichtsbehörde von 2024 angesprochen worden. Darin hieß es, GCHQ und MI5 seien aufgefordert worden zu überprüfen, wie Wechselmedien ausgegeben und inventarisiert wurden.
Viele der fehlenden Geräte sind vermutlich durch Verschlüsselung oder PIN-Zugriff geschützt. Der Bericht stellte jedoch fest, dass die Sensibilität der Informationen, die möglicherweise auf ihnen gespeichert sind, bedeutet, dass die Situation weiterhin ein erhebliches Risiko darstellen könnte.
IPCO räumte die technischen und praktischen Schwierigkeiten der Untersuchung ein, forderte jedoch eine fortgesetzte Überwachung auf Führungsebene. GCHQ hat außerdem ein neues Tool zur Überwachung des Problems in Auftrag gegeben.
Quellen: TechRadar.