SpaceX a échoué dans sa dernière tentative de faire rejeter un procès contestant les émissions des turbines utilisées pour alimenter le centre de données Colossus 2 de xAI à Southaven, dans le Mississippi. Un juge a rejeté la requête de l’entreprise le 30 octobre, permettant à l’action de la NAACP de se poursuivre.
Le procès, intenté en avril 2026 avec le soutien du Southern Environmental Law Center et d’Earthjustice, porte sur l’utilisation par xAI d’une centrale électrique fonctionnant au gaz sur son site de Greater Memphis. La NAACP affirme que xAI et sa filiale, MZX Tech, ont installé 27 turbines à gaz sans obtenir les autorisations requises par le Clean Air Act.
xAI soutenait que les turbines devaient être classées parmi les sources mobiles, ce qui les exempterait des exigences en matière d’autorisation environnementale. Le juge a rejeté cet argument, estimant que les équipements ne remplissaient pas les conditions de l’exemption et restaient soumis aux règles d’autorisation prévues par la loi.
Selon les documents judiciaires, les turbines émettent des oxydes d’azote et des particules fines. Le Southern Environmental Law Center estime que la centrale pourrait rejeter chaque année plus de 5 000 tonnes d’oxydes d’azote, 400 tonnes de particules fines et 47 tonnes de formaldéhyde.
Abre’ Conner, directrice de la justice environnementale et climatique de la NAACP, a décrit cette décision comme une nouvelle victoire dans les efforts de l’organisation visant à tenir xAI responsable. Elle a déclaré que le groupe continuerait à poursuivre son action concernant l’exploitation de turbines à gaz dépourvues d’autorisation. SpaceX n’avait pas commenté la décision au moment de la publication de l’article.
La décision fait suite à d’autres revers judiciaires pour les efforts visant à mettre fin à l’action. Le même tribunal a récemment rejeté une demande distincte du ministère de la Justice s’opposant à sa poursuite. Le DOJ avait soutenu que Colossus 2 contribuait à d’importantes opérations de sécurité nationale.
Colossus 2 a installé 59 turbines fonctionnant au gaz naturel en juillet, suscitant les inquiétudes des habitants des environs concernant les émissions et leur impact sur les communautés voisines. Le site devrait abriter environ 860 000 GPU Nvidia GB300 répartis dans quatre bâtiments, même si le nombre final pourrait être supérieur.
En août, l’entreprise a déclaré qu’elle retirerait les générateurs dépourvus d’autorisation et les remplacerait par une centrale électrique autorisée de plus grande capacité, un processus qui pourrait prendre au moins un an. La décision s’ajoute aux difficultés juridiques entourant les infrastructures alimentées au gaz utilisées par les centres de données de xAI.
Sources: Tom's Hardware.